Un pied dans les chantiers participatifs

Après les belles paroles, l’épreuve du réel.

Du 6 au 24 janvier, je suis allé mettre la main à la pâte chez Habite ta Terre, puis de façon imprévue chez Tera. Deux projets différents, à un état d’avancement différent, avec des gens différents, mais qui se retrouvent sur pas mal de points.

Habite ta Terre : bien plus qu’un chantier participatif.

Après une première expérience de construction au Sénégal , l’association Habite ta Terre a lancé un projet de construction de double earthship à Champs-Romain, en Dordogne. Le chantier a commencé au printemps dernier, et devrait se poursuivre jusqu’à l’été/automne 2016.

L’arrivée sur place a été la baffe que j’attendais. C’est un chantier dans tout les sens du termes. Pour construire des earthships, oui, mais aussi pour construire un mode de vivre-ensemble, une gouvernance, et des outils de communication différents. À tel point que pendant mon séjour, la construction des maisons m’a presque parue secondaire (j’ai dit presque).

Après deux sessions de formation de bénévoles au début du chantier, et plusieurs mois d’expérimentation, les mécaniques de fonctionnement sont assez limpides. Le matin, les gens se retrouvent entre 8h30 et 9h au mobil home (qui se trouve sur le terrain du chantier), 9h, réunion de chantier où les référents exposent les missions du jour et le besoin en main d’œuvre. Les groupes se forment, et c’est parti. Après la pause déjeuner, on reprend à 14h jusqu’à la fin d’après-midi. Point d’obligation de travailler sur le chantier. Si on veut sécher le matin, ou l’après midi, ou les deux, chacun est libre. La seule obligation si l’on vient est de venir aux heures convenues.

Sur le chantier lui-même, on apprend à faire, on apprend en faisant. Pendant ces deux semaines, c’était le début du travail de charpente pour les earthships. Mesures, tailles, montage à blanc, ajustements, etc. Florian et Jean Lou, les deux charpentiers, m’ont beaucoup appris. Par leurs explications, leurs réponses à mes questions, et surtout par ma simple observation (je reviens d’ailleurs là-dessus un peu plus bas). Une équipe travaillait sous tonnelle, une autre directement sur les constructions en cours, notamment pour la lisse d’implantation. Parfois les fortes pluies forçaient les équipes non-abritées à quitter leur ouvrage. Qu’à cela ne tienne, un café ou une petite tartine au mobil home jusqu’à la prochaine accalmie et c’est reparti.

Chaque jour, une petite équipe est volontaire pour faire la cuisine dans la grande maison pendant toute la journée. Avec entre 20 et 30 personnes à nourrir en fonction des repas, c’est une vraie cuisine de restau à tenir. Le fonctionnement des tours de ménage est similaire. Les murs de l’une des maisons louée pour l’hébergement des volontaires sont tapissés de schémas organisationnels, de tableaux d’intendance, de rappels, de frises chronologiques du projet, du programme de la semaine, etc.

D’une part l’intendance fonctionne très bien et fluidifie d’autre part le déroulement du chantier. Mon observation et ma participation à ces deux faces d’une même pièce, ont été très enrichissantes en savoir faire, et m’ont permis d’en apprendre plus sur les mécaniques communautaires qui soutiennent une telle entreprise.

Mais ce qui fait la richesse d’Habite ta Terre, c’est aussi tout ce qu’il y a autour, à commencer par la place du projet dans les cercles locaux. Comme dans toute initiative d’éco-lieu/coopérative/projet dit « alternatif » , l’implantation d’Habite ta Terre à Champs Romain a soulevé des rumeurs. La plus folle d’entre elle faisait des bénévoles une équipe de réfugiés syriens venus pour construire un camp d’entraînement pour Daesh. Et comme à chaque fois dans ce genre de cas (cf. le témoignage de l’éco hameau des Cœurs), c’est la rencontre qui brise la méfiance. Lors des premières présentations du projet de chantier participatif au village, très peu de gens sont venus. Au fil du temps l’équipe du chantier s’est fait connaître par plusieurs évènements (comme l’organisation d’une soirée de Noël en décembre dernier), par la simple évolution du chantier qui montre qu’il ne s’agit pas d’une équipe de charlots, et par toutes les petites rencontres individuelles qui sont arrivées au fil des mois. Petit à petit, Habite ta Terre s’est fait une place à Champs Romain, mais aussi dans les villes et villages alentours. En participant à une mission marché à Thiviers avec Manal, j’ai pu constater comment son talent naturel de communicant portait ses fruits auprès des commerçants. Quand on va vers les gens, les gens viennent vers vous.

J’ai cité deux ou trois noms, mais chacune des personnes que j’ai rencontrée avait son propre talent à apporter au chantier et à la communauté en place, et c’est ce qui en fait sa grande richesse : La diversité des profils et des parcours qui ont menés les gens à Champs-Romain.

Il n’y a presque plus de bénévoles temporaires, mais une écrasante majorité de « permanents ». Plusieurs d’entre eux pensaient ne pas rester plus de deux semaines en arrivant pendant l’été, et y sont encore 6 mois plus tard. La capacité d’accueil du projet a atteint ses limites. D’une part parce que c’est l’hiver, et que les bénévoles en tentes ne peuvent plus décemment venir (les gens vivent dans les maisons louées dans le village et  les mobilhome/yourtes/caravanes/camions présents sur le terrain du chantier). D’autre part, parce qu’il s’est développé une cohésion de groupe si forte en quelques mois de chantier, qu’un consensus s’est établi pour équilibrer la population de la communauté. Finalement, nous n’avons jamais été plus de trois ou quatre bénévoles « temporaires » pour un nombre de « permanents » qui oscillait entre 20 et 25 (en fonction des aller-retours de chacun dans leur chez eux ou futur ex-chez eux). Sur ces permanents, une quinzaine envisage de s’installer pour de bon à Champs-Romain une fois le chantier terminé. Les projets ne manquent pas : reprendre le bar fermé il y a quinze ans, rouvrir l’école, mais aussi des projets propres au terrain du chantier, comme le jardin potager.

Je parlais plus haut de l’apprentissage par l’observation. J’ai pu justement assister à deux réunions du groupe en charge du jardin. J’avais le droit d’écouter, mais pas forcément d’intervenir, ou alors de façon minimale. J’ai appris après coup que c’était un test de nouveau mode d’intégration : les nouveaux écoutent, mais ne parlent pas. J’en ai goûté directement les avantages : en sachant qu’on n’a pas à porter de responsabilité, du moins immédiate, dans un groupe de travail donné, toute la pression de devoir s’agiter, de devoir occuper de l’espace, de devoir prouver quoi que ce soit, est de facto supprimée. De plus, une grande partie des questions qui viennent (et dieu sait que j’en ai eu devant les immenses schémas de répartition des semis et autres tableaux de plantation en fonction des cycles lunaires), trouvent leur réponse à la simple écoute de ce qui se dit. Et pour les non-nouveaux, c’est la fluidité de ne pas devoir s’interrompre chaque minute pour expliquer quelque chose ou repousser une idée certes intéressante, mais totalement impertinente.

Cette expérience précise n’est que l’une des marques de l’expérimentation permanente de la communauté pour de nouvelles solutions de vivre-ensemble et de communication. Les réunions sont nombreuses chez Habite ta Terre. Parfois plusieurs fois par jour. Parfois par commissions, parfois pour tous les permanents, parfois pour tout le monde. Il y aurait  trop à dire sur leur mode de fonctionnement pour un seul article, mais le point commun et crucial de tous les modes de communication que j’ai pu observer là bas, c’est la bienveillance. Je l’ai vraiment ressentie dans ma chair comme la clé de voute de la réussite du chantier, mais aussi de tous les projets ultérieurs de ceux qui veulent s’installer à Champs Romain par la suite. Ce n’est pas un monde de bisounours. Les gens là-bas ont leurs casseroles, leurs peurs et leurs colères. Mais la bienveillance sous-jacente huile toute la mécanique de communication et les comptes ont l’air de se régler sans faire de morts.

À titre très personnel, ces deux semaines ont été riches en rencontres, en apprentissages, et en baffes diverses et variées. En plus d’apprendre des rudiments du travail du bois, j’ai appris un tas de trucs sur l’éco construction en général et l’efficacité énergétique des constructions, sur la gouvernance horizontale au sein d’une communauté ; je me suis trouvé des partenaires et un mentor aux échecs (j’ai plus progressé en 2 semaines qu’en 15 ans), et d’un manière générale j’ai rencontré des gens qui m’ont fait beaucoup de bien. Des gens qui ont eut leur lot de pains dans la tronche, et qui s’en sont relevés plus vivants et plus libres. Je l’ai vécu comme un putain de signe : « Tu n’es pas seul. Continue. »

Comme toute expérience humaine, elle a eu son lot de joies, de déceptions, de surprises et de dramas. L’expérience était d’une densité parfois à la limite du supportable. Quand je n’en pouvais plus, j’allais hurler seul au saut du Chalard, au milieu des arbres endormis et de l’eau qui court. D’ailleurs, la présence de la nature autour du chantier n’a fait que confirmer ce que je sais depuis longtemps : l’être humain est fait pour vivre près d’elle. Parfois, j’arrivais au chantier le matin avec le cœur enroulé dans du fil barbelé, et un seau de merde enfoncé sur la tête. Après une journée passée au soleil (quand il voulait bien se montrer), à équarrir un tronc, à répéter et travailler en conscience le même geste, à travailler le bois, et puis à poser la doloire de temps en temps pour regarder les collines et le ciel bleu, je me rendais compte que le seau et le fil barbelé n’étaient plus là. Il ne restait plus que le calme, la délicieuse douleur du corps qui travaille, l’air froid et pur qui brûle agréablement les poumons, et la bonne fatigue. J’en reprendrai une double portion, s’il vous plaît.

Tera : L’ambition, le saut de la foi, et l’espace.

Comme j’en parlais dans mon billet précédent, je suis de près le projet Tera depuis quelques mois. À l’heure actuelle, Tera, c’est un certain nombre d’étapes prévues : un chantier école en habitat léger et démontable, la mise en place d’une production commune (de nourriture notamment) pour un premier éco hameau, et enfin à très long terme une association d’éco hameaux pour former un écovillage solide. Sans parler d’un mode de gouvernance horizontal, et de la mise en place d’une monnaie locale et d’un revenu de base. Rien que ça ! ; )

Dans les faits, Tera, c’est aussi un terrain de 12 hectares dans le Lot-et-Garonne, prêté pour les premières phases de l’expérimentation. Un écrin de collines, de bois et de prés, quelque par entre Agen et Cahors.

J’étais en contact avec Simon, l’un des conseillers volontaires (comprenez membre du noyau dur) depuis quelques temps déjà, parce que je voulais participer notamment à la mise en place d’un forum pour le projet (fort de mon passé trouble de geek-shoutcaster-admin sur les internets). Pendant que j’étais à Champs-Romain, Simon me glisse au téléphone : « hey mais c’est la réunion des volontaires de Tera les 23-24 janvier, tu peux passer si tu veux ». Comme quoi quand on commence à bouger, les choses viennent à nous. J’ai écourté mon séjour chez HTT, changé mes billets, et je me suis retrouvé à la gare de Monsempron-Libos le 22 au soir, à presque 200km au Sud du premier chantier.

Honnêtement, quand j’ai rencontré Simon et son petit garçon sur le quai, je n’en menais pas large. J’étais triste de partir de Champs Romain, j’avais la peur du tout proche retour à Paris dans l’estomac, et toutes les angoisses du moment qui dansaient la farandole dans ma tête. Tout ce qui a suivi a pourtant confirmé que j’ai eu raison de saisir cette occasion.

Une fois arrivé à Masquières, puis à Lartel, lieu-dit de l’expérimentation Tera, j’ai fait la rencontre de Frédéric (dont j’ai parlé dans le précédent billet), et d’une bonne dizaine d’autres volontaires de l’association.

Avec un certain amusement, je n’ai pas pu m’empêcher de faire des comparaisons avec Habite ta Terre, tout simplement parce que les points communs sont criants. J’ai retrouvé les mêmes tapisseries organisationnelles sur les murs, la même convivialité, un vocabulaire commun sur les valeurs et sujets les plus fondamentaux du projet, les tours de parole, etc. En caricaturant à l’extrême, Tera m’évoque aujourd’hui l’image de ce qu’on m’a raconté des débuts du chantier d’Habite ta Terre à Champs-Romain. Beaucoup d’enthousiasme, des mécaniques en plein début d’expérimentation, et les inévitables rumeurs dans le village à propos du projet !

 

Le chantier école n’a pas encore commencé, les plans sont en cours de finalisation. Mais il y a beaucoup d’autres chose sur lesquelles nous avons pu travailler pendant le week-end : gouvernance, intégration des volontaires,  planification des tâches, etc.

Si pas mal de choses m’ont évoqué HTT chez Tera (dernier exemple, j’ai entendu parler pour les premières fois de la CNV à quelques jours d’intervalle à Champs Romain et à Lartel), il y a pas mal de différences fondamentales. Déjà, le projet. Ici, les enjeux à long terme sont clairement définis, là où ils ont émergé au fur et à mesure chez HTT. Ensuite l’âge moyen, qui est plus élevé, et les personnes, forcément différentes mais là aussi toutes riches d’expériences à partager et de personnalités bien trempées. Au niveau de la gouvernance, j’ai observé un très gros travail sur la mise en place des différents cercles du projets Tera (adhérent, volontaire, conseiller volontaire), sur les modes de résolution du conflit (expérimentation par Tera des cercles restauratifs ), sur la planification des tâches (via un kanban format XXL), et le découpage des réunions. Le travail des 23 et 24 a encore fait progresser ces chantiers. Sur le papier, beaucoup de choses sont maintenant en place.

L’enjeu majeur de Tera aujourd’hui, c’est d’enclencher l’entrée dans la matière. Entrer dans le vif des chantiers, passer à l’action. J’ai senti que ça trépignait pas mal chez certains (y compris chez moi, en fait). C’est un moment clé pour l’avenir du projet. Ici aussi, j’ai la sensation que c’est la bienveillance générale qui va soutenir ce point de bascule. Ça et les bonnes volontés. L’association compte plusieurs centaines d’adhérents, et plusieurs dizaines de volontaires qui ont déjà proposé leurs services. Et sur place pendant les réunions j’ai senti beaucoup d’écoute mutuelle, ce qui est bon signe.

L’autre différence fondamentale en ce qui me concerne, c’est l’espace qui existe là-bas. Tout est à faire, ce qui implique une liberté de s’impliquer profondément et à long terme dans le projet. C’est à la fois complètement flippant et particulièrement stimulant.

J’ai pour l’instant contribué à travers des compétences que j’ai déjà, notamment par le témoignage de mes expériences communautaires, et par la mise en place avec Simon d’un forum tout beau tout nouveau pour Tera. J’y retourne dans deux semaines pour travailler au jardin, et pas que sur le papier, pour cette fois contribuer dans la matière et apprendre de nouvelles choses.

D’ici là, et après avoir lu dans la bibliothèque commune de HTT  La charpente, mode d’emploi (guide succinct mais utile et riche en vocabulaire), je retourne dans l’introduction à la permaculture de Bill Mollison, dont chaque page est si dense en informations que je ne sais pas combien d’années il va me falloir pour tout lire et surtout comprendre.

Et le Pearltree de Vivre en résilience commence à se remplir. N’hésitez pas à jeter un œil.